«Горизонт 2020» (англ. Horizon 2020, нем. Horizont 2020) или Восьмая рамочная программа Европейского Союза по развитию научных исследований и технологий (РП8) — семилетняя программа финансирования Европейского Союза для поддержки и поощрения исследований в Европейском исследовательском пространстве в период с 2014 по 2020 год. Крупнейшая рамочная программа за всю историю ЕС, бюджет которой составляет 80 миллиардов евро в ценах 2011 года[3][4].
В 2000 году Европейский Совет утвердил Лиссабонскую стратегию, направленную на повышение его глобальной конкурентоспособности и созданию самой динамичной в мире экономики к 2010 году. В 2002 году в Барселоне Евросоюз поставил ещё одну цель: к 2010 году затраты на науку должны составлять не менее 3 % от ВВП ЕС. После объявления целей Лиссабонской стратегии многие исследователи скептически отнеслись к амбициям руководства ЕС, которые обещали гражданам максимальный рост экономики и социальную справедливость на фоне намечавшегося финансового кризиса. В 2005 году в Брюсселе были рассмотрены промежуточные результаты лиссабонской стратегии, всего 2 страны из 15 к этому времени смогли довести отчисления на науку до 3 % от ВВП, также был выявлен ряд других проблем, решить которые помешало, по мнению главы Европейской комиссии Ж. М. Баррозу, отсутствие слаженности. В 2000—2005 гг. среднегодовые темпы роста экономики Евросоюза не превышали 2 % из-за трудностей, с которыми столкнулась мировая экономика в начале XXI века. В итоге в 2005 году лиссабонские цели подверглись редакции, из стратегии были исключены два пункта: решение экологических проблем и реализация социальных программ. Также исчез крайний срок реализации поставленных целей[5].
В 2007 году вступила в действие Седьмая рамочная программа ЕС по развитию научных исследований и технологий. До этого рамочные программы Евросоюза охватывали период в 5 лет, а начиная с Седьмой, этот срок увеличился до 7 лет. Седьмая рамочная программа отличалась от предыдущих тем, что значительно был упрощён бюрократический аппарат; был сделан акцент на исследованиях, которые бы отвечали интересам промышленности; разделением финансовых рисков и уделением внимания развитию регионов.
В 2008 году экономики всех государств столкнулись с мировым финансовым кризисом. В результате этого кризиса Европа замедлила своё экономическое развитие, что сказалось на реализации Рамочной программы. Главными проблемами европейских стран стали: высокий уровень безработицы, возрастающий уровень внешнего долга.