В 1887 г., при введении на Кавказе всеобщей воинской повинности, из кавказских туземцев было сформировано на казачьем положении четыре стрелковые и четыре резервные дружины; в числе последних 12 июля 1887 г. была сформирована пятиротная 1-я Кавказская резервная туземная дружина (в военное время она должна была развёртываться в четырёхбатальонный полк).
В 1889 году, при переформировании кавказских резервных и местных войск, из 1-й Кавказской туземной резервной дружины 20 сентября 1889 г. был сформирован Горийский резервный пехотный полк туземного контингента, полк этот был зачислен по армии. 26 мая 1899 года полку был присвоен № 259-й[1]. 30 декабря 1908 года 259-й пехотный резервный Горийский полк, Керченский крепостной пехотный батальон[2] и 9-я и 10-я роты Либавского крепостного пехотного полка[3] соединены в один полк, названный 259-м пехотным Горийским полком. В 1910 году полк переименован в 202-й пехотный Горийский полк.
9 июля 1915 года в ходе Люблин-Холмского сражения 1915 года 1-й и 3-й батальоны полка, наступая от деревни Туровец на Майдан-Хута, штыковой атакой выбили противника из деревни и захватили лёгкую и гаубичную батареи (всего 6 орудий), потеряв при этом 100 человек убитыми и 567 ранеными[6]. Потери германцев были более тяжелыми – более 1 тыс. человек убитыми, ранеными и пленными. Как отмечали очевидцы, более 500 немецких трупов осталось на месте боя. Трофеи горийцев – 6 орудий, 3 пулемета и около 200 пленных из состава преимущественно 35-й резервной дивизии (хотя были пленные и из состава 4-й пехотной и 25-й резервной дивизий) Бескидского корпуса[7].