Туманный лес[1], или облачный лес[2], или нефелогилея, — влажный тропический или субтропический горный вечнозелёный лес, характеризующийся постоянным, частым или сезонным низкоуровневым облачным покровом, обычно на уровне полога, официально описанный в Международном атласе облаков (2017) как silvagenitus[3][4]. Туманные леса часто отличаются обилием мхов, покрывающих землю и остальную растительность, поэтому такие леса также называют мшистыми лесами. Мшистые леса обычно развиваются на седловинах гор, где влага, вносимая оседающими облаками, удерживается более эффективно[5].
Другие моховые леса включают в себя устойчивый лес из чёрной ели/перистого мха с умеренно густым пологом и лесной подстилкой из перистых мхов, включая Hylocomium splendens, Pleurozium schreberi и Ptilium crista-castrensis[6]. Эти мхи растут в бореальных моховых лесах,[7] и имеют форму, позволяющую иглам падать в них, а не покрывать сверху, поэтому они растут поверх игл[8].
Наличие туманных лесов зависит от местного климата (на который влияет расстояние до моря), экспозиции и широты (от 23°N до 25°S), а также высоты (которая варьируется от 500 м до 4000 м над уровнем моря). Как правило, существует относительно небольшая полоса возвышенности, в которой атмосферная среда подходит для развития туманных лесов. Это характеризуется постоянным туманом на уровне растительности, что приводит к уменьшению прямого солнечного света и, следовательно, испарения[9][10]. В туманных лесах большая часть влаги, доступной растениям, поступает в виде капель тумана, который конденсируется на листьях деревьев, а затем капает на землю внизу.
Годовое количество осадков может колебаться от 500 до 10 000 мм/год, а средняя температура воздуха — от 8 до 20 °C[9][10].
Хотя сегодня наиболее широко используемым термином является туманный лес, в некоторых регионах эти экосистемы или особые типы туманных лесов называются мшистым лесом, эльфийским лесом, горными зарослями и карликовыми туманными лесами[10].
Определение туманного леса может быть неоднозначным, поскольку многие страны не используют этот термин (предпочитая такие термины, как Афромонтанный лес и верхний горный тропический лес, горный лавровый лес, или более локализованные термины, такие как боливийские юнга и laurisilva Атлантических островов)[11][12], а иногда и субтропические леса и даже леса умеренного пояса, в которых наблюдаются сходные метеорологические условия, считаются туманными лесами.