Городец


Административный центр Городецкого района, в составе которого представляет собой административно-территориальное образование (город районного значения)[4] и одноимённое муниципальное образование город Городец со статусом городского поселения как единственный его населённый пункт[5].

Город расположен на левом берегу Волги (Горьковское водохранилище), в 53 км севернее Нижнего Новгорода и в 14 км к северо-востоку от железнодорожной станции Заволжье (конечная станция электрифицированной ветки от Нижнего Новгорода) и Нижегородской ГЭС.

Городец — один из древнейших русских городов на Средней Волге, возник на марийских землях во второй половине XII века как крепость для защиты рубежей Владимирской Руси от походов волжских булгар.

В популярной и краеведческой литературе распространена точка зрения об основании Городца в 1152 году Юрием Долгоруким[6], принятая и рядом официальных изданий[7]. Однако большинство учёных относит основание города к княжению Андрея Боголюбского. История Городца отсчитывается с 1171 года[8], когда он был упомянут Лаврентьевской летописью в связи с походом князя Мстислава Андреевича на Волжскую Булгарию. Данные археологических раскопок[9] также позволяют отнести возникновение города ко второй половине XII века. Русские княжеские дружины не раз нападали на марийские селения, попадавшиеся на пути их следования к богатым булгарским городам. Известно, что зимой 1171/72 годов отряд Бориса Жидиславича разорил одно крупное укрепленное и шесть мелких поселений чуть ниже устья Оки, как полагает В. А. Кучкин, а здесь даже в XVI веке всё ещё проживало наряду с мордовским и марийское население.

Под этой же датой впервые упоминается русская крепость Городец Радилов, которая была построена несколько выше устья Оки на левом берегу Волги на земле марийцев. По мнению В. А. Кучкина, Городец Радилов стал опорным военным пунктом Северо-Восточной Руси на Средней Волге и центром русской колонизации местного края. Город стал притягательным центром для окрестного марийского населения, причем в последующем именно марийцы и их обрусевшие потомки составили основную часть горожан.

Русские постепенно либо ассимилировали, либо вытесняли марийцев, вынуждая их мигрировать на восток.[10]