Государственные трудовые резервы СССР — система организованной, плановой подготовки квалифицированной рабочей силы для ведущих отраслей народного хозяйства Союза ССР путём обучения городской и сельской молодёжи в специальных учебных заведениях.
Правительство Советского Союза понимало всю важность резерва рабочей силы в опасный период Второй мировой войны. С этой целью для организации подготовки резерва квалифицированных рабочих кадров подготовлен и 2 октября 1940 года опубликован Указ Президиума Верховного Совета СССР «О государственных трудовых резервах СССР» с целью создания сети ремесленных и железнодорожных училищ с двухгодичным сроком обучения и школ ФЗО (фабрично-заводского обучения) с шести- и десятимесячным сроком обучения для её подготовки. В специальных ремесленных училищах срок обучения составлял 3—4 года, в художественных — 3 года.
Подготовкой кадров в системе Государственных трудовых резервов руководило Главное управление трудовых резервов.
В соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 октября 1940 года «О государственных трудовых резервах СССР», Совету народных комиссаров СССР предоставлялось право ежегодно призывать на учёбу от 800 тысяч до 1 млн человек городской и колхозной молодёжи мужского пола в возрасте 14—15 лет для обучения в ремесленных и железнодорожных училищах и в возрасте 16—17 лет для обучения в школах фабрично-заводского обучения.
В порядке призыва на учёбу председатели колхозов обязаны были ежегодно выделять по 2 человека молодёжи мужского пола в возрасте 14—15 лет в ремесленные и железнодорожные училища и 16—17 лет — в школы фабрично-заводского обучения на каждые 100 членов колхозов, считая мужчин и женщин в возрасте от 14 до 55 лет, а городские Советы депутатов трудящихся обязаны были ежегодно выделять молодёжь мужского пола в возрасте 14—15 лет в ремесленные и железнодорожные училища и 16—17 лет — в школы фабрично-заводского обучения в количестве, ежегодно устанавливаемом Советом народных комиссаров СССР.
Учащиеся находились на казарменном положении и состояли на полном государственном обеспечении (питание, обмундирование, общежитие, учебники, учебные пособия). На содержание учебных заведений Государственных трудовых резервов с октября 1940 до 1950 года Советское правительство затратило свыше 36 млрд рублей.