Происхождение не выяснено. Согласно Europäische Stammtafeln — сын Готфрида II (о нём нет никаких достоверных сведений), рано умершего младшего сына Готфрида I.
Приблизительную дату рождения можно установить с учётом того факта, что его жена Адельгейда фон Зайн потом вторично вышла замуж и во втором браке родила троих детей. Это означает, что её дети от Готфрида III родились после 1200 года, а сам он — в промежутке 1175/1185.
После смерти отца — соправитель дядей: Вальрама (ум. после 1187), Генриха I (ум. 1197/1200), Альберта (ум. 1197/1200) и Людвига (ум. после 1193). Возможно, был сыном одного из них (если Готфрид II — вымышленное лицо).
Участник Пятого крестового похода (отправился в Святую землю в конце июля 1218 года) в составе немецкой армии во главе с Оливером Кёльнским.