Гренландский кит[1][2], или полярный кит[1][2] (лат. Balaena mysticetus), — морское млекопитающее парвотряда усатых китов. Единственный вид рода гренландских китов (Balaena).
Гренландский кит, обитает в полярных районах Северного полушария. Максимальная длина: самки — до 22 м[3] , самцы — 18 м; масса взрослого животного — от 75 до 100 т и даже 150 т[4]. Бисконти и соавторы (2021) пришли к выводу, что увеличение средних размеров гренландских китов связано с их вторжением в Северный Ледовитый океан около 3 млн. лет назад[5]. Ныряет на глубину до 200 м и может оставаться под водой до 40 мин. Средняя скорость — около 20 км/ч.
Средняя продолжительность жизни в природе — около 40 лет. Отдельные особи могут жить более 200 лет, что считалось рекордом среди позвоночных животных[6][7][8]. Это косвенная оценка, вычисленная на основе измерения степени рацемизации аспарагиновой кислоты в хрусталике глаза кита, результаты оценки могут быть неточными. На основе того же метода выявлены ещё три самца, чей возраст превышает 100 лет. Причём у этих четырёх китов обнаружены лишь немногие очевидные признаки патологии[6].
Этот рекорд оспаривает гренландская полярная акула Somniosus microcephalus, возраст которой может составлять от 272 до 512 лет[9][10]. Тем не менее, гренландский кит остаётся претендентом на звание самого долгоживущего млекопитающего.
Гренландский кит обитает в холодных водах Северного полушария, самое «южное» стадо этих китов встречается в Охотском море (54о с. ш.). Это единственный вид усатых китов, проводящий всю жизнь в полярных водах (остальные виды обитают в южных умеренных водах, а в северные воды плывут только на кормёжку). По причине суровых условий обитания гренландских китов, наблюдение за ними затруднено. Весной гренландские киты мигрируют на север, осенью — на юг, отступая ото льда. Несмотря на пристрастие к полярным широтам, оказываться среди льдов эти киты не любят. Но иногда они вынуждены прокладывать себе дорогу прямо во льдах, раскалывая льдины. Известны случаи, когда полярный кит ломал льдину толщиной в 22 см.