В 1993 году постановлением Госсовета КНР был расформирован округ Наньчун (南充地区). Из уездов Гуанъань, Юэчи и Ушэн, городского уезда Хуаин бывшего округа Наньчун, а также уезда Линьшуй бывшего округа Дачжоу (达川地区) был образован округ Гуанъань (广安地区).
В 1998 году постановлением Госсовета КНР округ Гуанъань был преобразован в городской округ, а территория бывшего уезда Гуанъань стала районом Гуанъань в его составе; городской уезд Хуаин был подчинён напрямую правительству провинции Сычуань.
Развиты сельское хозяйство, автомобильная, пищевая, химическая и фармацевтическая промышленность. В Гуанъане базируются заводы автокомплектующих Guang'an Guangqian Group и Guang'an Biyadi Industry, пищевые фабрики Sichuan Yuechi Sihai Development Industrial и Sichuan Pangdama Food, завод комбикормов Guang'an Wanqian Group, завод металлоконструкций Guang'an Xinguang Electric Power Steel Towers, фармацевтическая фабрика Kelun Pharmaceutical, химический завод Guang'an Chengxin Chemical, завод пластиковых труб Sichuan Jinyi Pipe Industry, цементные заводы Huaying Xinan Cements и Tenghui Cement.
Гуанъань ежегодно привлекает миллионы туристов, основные локации — дом-музей Дэн Сяопина, живописные ущелья и природные парки.
Через Гуанъань проходит национальное шоссе Годао 212. В городе строятся две линии наземного монорельсового метро.