Уи́льям Да́венант[1] (англ. William Davenant, или D’Avenant; ок. 28 февраля 1606 — 7 апреля 1668) — английский писатель, поэт, драматург XVII века. Отец английского экономиста Чарльза Давенанта.
Уильям Давенант родился около 28 февраля (крещён 3 марта) 1606 года в Оксфорде, в семье Джейн Шепард Давенант и Джона Давенанта. Отец Уильяма был трактирщиком, позже стал мэром Оксфорда. Существует малодостоверная легенда, которую Давенант сам поддерживал, что он — незаконный сын Шекспира и прекрасной трактирщицы в Оксфорде. Достоверно известно, что Шекспир был крёстным Уильяма[2].
Давенант служил пажом у герцогини Ричмондской и у лорда Брука, и только оставшись без средств после смерти последнего, принялся писать для театра. В 1629 году поставлена была его первая трагедия «Albovine», затем «The cruel Brother», «The just Italian», пастораль «The Temple of Love», разыгранная при дворе королевой и её дамами, «The Triumphs of the Prince d’Amour» и т. д.
По мнению З. А. Венгеровой, лучшими пьесами Давенанта являются «Love and Honour» (1635), «Platonic Lovers», «The Wits»[3].
Вл. А. Луков указывает, что «Остряки» (англ. The Wits), созданная Давенантом в период с 1634 по 1636 год (сведения в источниках разнятся), считается его лучшей комедией[2].
В предисловии к пьесе «Покорение Гранады» (англ. The conquest of Granada), опубликованной в 1672 году, Джон Драйден писал[4]: