Дальтон, Джон


Джон Дáльтон (Дэлтон)[4] (англ. John Dalton; 6 сентября 1766 — 27 июля 1844) — английский физик и химик, метеоролог, естествоиспытатель и создатель химического атомизма. В 1794 году впервые провёл исследования и описал дефект зрения, которым страдал сам, — цветовую слепоту, позже названную в его честь дальтонизмом; открыл закон парциальных давлений (закон Дальтона) (1801), закон равномерного расширения газов при нагревании (1802), закон растворимости газов в жидкостях (закон Генри — Дальтона). Установил закон кратных отношений (1803), обнаружил явление полимеризации на примере этилена и бутилена, ввёл понятие «атомный вес», первым рассчитал атомные веса (массы) ряда элементов и составил первую таблицу их относительных атомных масс, заложив тем самым количественные основы для древней атомной теории строения вещества.

Профессор Манчестерского колледжа Оксфордского университета (1793)[5], президент Манчестерского литературного и философского общества (с 1817), член Лондонского Королевского общества (1822)[6], почётный член Королевского общества Эдинбурга (1835), иностранный член Французской академии наук (1830; член-корреспондент с 1816)[7], лауреат Королевской медали (1826).[8]

Джон Дальтон родился в семье квакеров города Иглсфилд, графство Камберленд. Будучи сыном ткача, он только в 15 лет начал обучаться вместе со своим старшим братом Джонатаном в квакерской школе близлежащего города Кендал. К 1790 году Дальтон более-менее определился с будущей специальностью, выбирая между правом и медициной, однако его планы были встречены без энтузиазма — родители-диссентеры были категорически против обучения в английских университетах. Дальтону пришлось остаться в Кендале до весны 1793 года, после чего он перебрался в Манчестер, где познакомился с Джоном Гаухом (Gough), слепым философом-эрудитом, который в неформальной обстановке передал ему большую часть своих научных познаний. Это позволило Дальтону получить место преподавателя математики и естественных наук в «Новом Колледже», диссентерской академии Манчестера. Он оставался на этой должности до 1800 года, когда ухудшившееся финансовое положение колледжа вынудило его уйти; он начал заниматься частным преподаванием математики и естественных наук.