Двойное расходование (англ. Double-spending) — повторная продажа (отчуждение) одних и тех же активов. Обычно речь идёт о системах электронных платежей, которым органично присуща возможность копирования состояния, что позволяет сделать несколько платежей из одного и того же стартового состояния.
Для большинства мелких покупок процесс купли-продажи сводится к прямому обмену товара на деньги. Сразу после передачи товара покупатель становится новым собственником. Но бывают ситуации, когда между заключением сделки и оформлением передачи права собственности проходит значительный промежуток времени. Достаточно часто такие ситуации возникают при операциях с недвижимостью. Это позволяет продавцу один и тот же товар продать несколько раз разным покупателям и получить с них несколько раз оплату. К такому итогу приводила практика многократного одалживания денег у разных людей под залог одного и того же имущества[1][2]. Сейчас иногда такое происходит по невнимательности продавца[3], но чаще всего является вариантом мошенничества[3]. Например, после уплаты денег за квартиру в новостройке, через время (иногда несколько лет) собственник может узнать, что его новая квартира принадлежит не только ему. Бывают аналогичные казусы и при покупке квартир на вторичном рынке[4], когда покупатель может убедиться, что имущество действительно ранее принадлежало продавцу, но нет гарантии, что оно не было продано незадолго перед сделкой или не будет продано ещё раз вскоре после неё. Изменения в законодательстве и применение единой регистрации данных о подобных сделках призваны устранить возможность обмана покупателя[3].
Принципиально иная ситуация при операциях с цифровыми товарами — всегда есть возможность продажи идентичной копии. При этом каждый покупатель получает полную копию товара, и это не считается мошенничеством. Но легкость копирования и идентичность копий становится серьёзной проблемой для схем цифровых денег, аналогичных наличным. Цифровая «монета» для свободной передачи должна иметь форму файла. Но цифровой файл легко копируется. Обладатель «монеты» может передавать её копии большому количеству продавцов в уплату за товары. Каждый получатель легко убедится, что полученный файл полностью соответствует стандарту, но не будет уверен, что такой же копией не расплатились с другим продавцом[5].
Все платёжные системы, кроме криптовалют, являются централизованными — имеют центральное (административное) звено, где обеспечивается контроль допустимости той или иной операции[5]. При этом основой для принятия решений служит информация самого администратора, а не информация, предоставляемая плательщиком. Поэтому копирование плательщиком состояния платёжной системы позволяет лишь сформировать двойные траты (например, при наличии на счету 1000 рублей сформировать два платёжных поручения в банк-клиенте по 1000 рублей каждое), но действительное исполнение будет происходить в порядке поступления распоряжений в банк, и часть из них окажется отклонённой из-за недостатка средств.