На селе — огороженный участок земли при доме, на котором расположены хозяйственные постройки; употребляется также в значении хозяйства в широком смысле: крестьянский двор, колхозный двор, задний двор и так далее. В Советском Союзе и современной России для городов употребляется архитектурно-строительное понятие «придомовая территория». Слово двор (нем. Hof) в истории крестьянского быта имеет значение и в некоторых государствах и странах Западной Европы.
Слово двор имеет славянское происхождение и родственно слову дверь. Изначально оно означало огороженное место со всеми находящимися на нем домами и постройками. В этом смысле оно используется с XI века. С XVIII века отдельно появилось значение двора как королевского окружения[1].
Поскольку под двором понимается огороженное место, то первые дворы появились после одомашнивания животных: скотный двор. Первые дворы (courtyard) фиксируются уже в рамках неолитической Ярмукской культуры. В процессе имущественного расслоения двор (как и дом) стал признаком достатка. Поэтому двор являлся атрибутом правителей (фараонов Древнего Египта[2]). Свой двор имел Иерусалимский храм. С развитием ремесел и торговли появляются такие виды дворов как монетный двор или постоялый двор.
Дворы в Русском царстве были больших размеров: 50—60 саженей в длину (100—130 метров) и 40 в ширину. Делалось это для защиты от пожаров. Дворы неправильной формы, не прямоугольные.
Двор делился на две части. На задний двор сваливали мусор и навоз, на нём строили конюшни, птичники и так далее. Они назывались овечий двор, скотный двор, конюший двор, льняной двор, житный двор. На окраинах дворов строили кузницы. Дворы часто располагали у рек — там могла быть водяная мельница.
Избы ставили внутри передней части двора. Избы между собой соединялись сенями. Под одной крышей жило несколько семей разных поколений, что символизировало принадлежность к одному роду.