Дево́нский период (девон) — четвёртый геологический период палеозойской эры. Начался 419,2 ± 3,2 млн лет назад, закончился 358,9 ± 0,4 млн лет назад. Наравне со следующим каменноугольным периодом был самым продолжительным в палеозое (оба длились по 60 млн лет)[2].
Этот период богат биотическими событиями. Рыбы достигают огромного разнообразия (отсюда и неофициальное название периода — эпоха рыб), плакодермы занимают почти все морские зоны обитания. Из лопастепёрых рыб эволюционируют первые четвероногие[3]. Климат практически по всей суше был тропическим[4]. Растения продолжали распространяться по суше, появились первые представители папоротниковидных и семенных растений. Период завершился вымиранием, которое, в частности, уничтожило плакодерм и почти всех трилобитов (кроме представителей отряда Proetida)[5].
Назван по имени графства Девонши́р, или Девон в юго-западной Англии, на территории которого распространены геологические породы этого периода. Выделен Родериком Мэрчисоном и Адамом Седжвиком в 1839 году[6].
Девонская система подразделяется на 3 отдела и 7 ярусов[2]. Раньше выделялись 3 надотдела (арденнский — 3 верхних яруса, рейнский: эйфельский и эмсский ярусы, и богемский — 2 нижних яруса), но такое деление не утверждено Международным союзом геологических наук.
На суше от риниофитов произошли плауновидные, хвощевидные, папоротниковидные и голосеменные растения, многие из которых были представлены древесными формами (например археоптерисы). Географические различия растительности лишь намечались[8]. В эйфельском веке среднего девона на территории современной Англии произрастал древнейший лес. Это совершенно новое наземное сообщество было образовано кладоксилеевыми деревьями Calamophyton[9].
Появились первые наземные позвоночные. Палеонтологи предполагают, что лёгкие, которыми дышат наземные существа, первоначально возникли у обитающих в болотах рыб. От таких — кистепёрых — рыб возникли земноводные. Одни из первых земноводных — ихтиостеги, акантостеги — обладали множеством «рыбьих» признаков, но имели вполне сформированные конечности. Они были тесно связаны с водой; возможно, даже теснее, чем современные лягушки. В России в Сосногорской формации в республике Коми найдена древнейшая тетрапода Parmastega aelidae. Возраст находки — около 372 млн лет (фаменский век)[10].