Девя́тка дисне́евских старико́в (англ. Disney's Nine Old Men) — девять выдающихся аниматоров, составлявших ядро студии Уолта Диснея[1], некоторые из которых впоследствии стали режиссёрами, создавшими некоторые из самых известных мультфильмов Диснея — от Белоснежки и семи гномов до Спасателей. Эта группа выработала авторский стиль рисунка и анимации, ставший образцом для подражания целого поколения новых художников студии. Название группы придумал сам Дисней[Note 1], причём входившие в неё аниматоры к тому моменту находились в 30- и 40-летнем возрасте[2][1]. Они работали как в короткометражных, так и в художественных фильмах. Дисней делегировал им все больше и больше задач в отделе анимации в начале 1950-х годов, когда их интересы расширились и разнообразили сферу их деятельности. Все участники группы ныне ушли из жизни. Джон Лаунсбери был первым, кто умер (в 1976 году от сердечной недостаточности), а последним — Олли Джонстон, который скончался в 2008 году от естественных причин. Все они стали лауреатами премии Легенды Диснея.
По словам исследователя Нила Габлера и аниматора Фрэнка Томаса, был сформирован совет директоров для изучения всех возможных проблем, затрагивающих компанию в связи с ее работой в период с 1945 по 1947 год. Однажды в начале 1950-х годов в совете директоров было девять членов, и Уолт Дисней назвал группу «Девять стариков».[3] Дисней делегировал им все больше и больше задач в области анимации по мере того, как работа компании диверсифицировалась. Помимо того, что в 1989 году вся девятка диснеевских стариков были удостоены звания «Легенды Диснея», в 1970-х и 1980-х годах все они были отдельно удостоены премии Уинзора Маккея (пожизненная премия за заслуги для аниматоров).
В 2012 году сын Фрэнка Томаса, Теодор Томас, снял документальный фильм о детях аниматоров, вспоминающих своих отцов, Растем с девятью стариками (включен в Алмазное издание DVD Питера Пэна.)[6]
В 1981 году, выйдя на пенсию, Джонстон и Томас опубликовали книгу Disney Animation: The Illusion of Life, в которой изложены 12 основных принципов анимации и помогают сохранить анимационные техники, созданные компанией Disney.
Еще одним важным компонентом наследия Девяти стариков являются многочисленные аниматоры в современной анимационной индустрии, которые могут прямо или косвенно проследить свое обучение до кого-то, кто был либо их учеником в Disney Animation, либо их учеником в CalArts. Например, Wayne Unten, ведущий аниматор Эльзы в диснеевском Холодном сердце, отметил, что он учился у John Ripa, который, в свою очередь, учился у Глена Кина, который, в свою очередь, учился у Джонстона.[7]