«Демонстрация бессилия» — ночное шествие членов петроградской Городской Думы 25 октября 1917 года к Зимнему дворцу после начала его штурма большевиками, с целью оказать поддержку идущим на гибель министрам Временного правительства и их защитникам[1].
Одновременно с началом атак большевиков на цитадель Временного правительства, в 21 час 25 октября 1917 года собралась петроградская Городская Дума. За предшествующие сутки ни сама Дума, ни господствующие в ней политические партии не смогли оказать осажденному в Зимнем дворце революционному правительству никакой помощи. Никитин в последнем своем телефонном разговоре с одним из друзей даже горестно съязвил:
В момент открытия очередного заседания Думы городской голова Шрейдер сделал сообщение о том, что через «несколько секунд» начнется обстрел большевиками Зимнего дворца, в ответ на что Дума решает в целях предотвращения катастрофы отправить 3 делегации[1]:
В начале возобновленного с возвращением делегации заседания эсер Быховский сообщает о своем только что состоявшемся телефонном разговоре с министром земледелия Временного правительства Масловым, находящимся в числе прочих членов правительства (исключая Керенского) в Зимнем дворце. Маслов передал своему собеседнику о тяжести обстановки в Зимнем дворце и о готовности министров погибнуть, а также свои последние слова перед смертью[1]:
Выступление оратора произвело оглушительное впечатление в нервной обстановке заседания Думы. Экспансивные Панина и Нечаева призвали Думу идти и умереть вместе со своими избранниками в Зимнем дворце.
Проголосовав поименно, Дума принимает (62 голосами против 14 голосов большевиков при 3 воздержавшихся) решение идти ко дворцу[1].