Посёлок назван в честь Джеймса Корнелиуса Де Фриза, предпринимателя, переселившегося во Владивосток из Нидерландов в 1864 году.
В справочнике «Приморский край. Административно-территориальное деление на 1 января 1968 г.» указана дата образования посёлка Де-Фриз – 1930 год, когда был организован совхоз № 1 Морфло-та. Год за годом посёлок отсчитывал свой «советский» возраст, но в конце июля 2005 года жители вернули Де-Фризу подзабытое прошлое и отпраздновали 140-летие с момента настоящего образования. Современный Де-Фриз ведёт своё начало от небольшого частного имения.[2]
После смерти Де Фризов в 1882, наследники распродали хозяйство и земли на полуострове разным покупателям.
В 1892 году Гольденштедт Карл Георгиевич приобрёл 600 десятин земли на полуострове Де-Фриз. Владения Карла Гольденштедта с 600 десятин разрослись почти до 750, число рабочих к 1908 году доходило до 300 человек.
В январе 1928 Газета «Красное знамя» сообщала: окружное земельное управление «в связи с окончанием аренды прежнего владельца» предложило Государственному дальневосточному университету (ГДУ) взять полуостров в арендное пользование для организации здесь опытной животноводческой фермы агрономического факультета.
В 1998 году в связи с сокращением флота отпала надобность и в совхозе. Большинство жителей посёлка остались без работы, перешли на обработку своих огородов.[2]