По данным переписи 2008 года население города составило 152 812 человек. Это самый быстрорастущий город в штате.
История города началась в 1833 году, когда на месте будущего посёлка Чарльз Рид построил небольшую хижину. В 1852 году поселению был присвоен статус города. Название города — слегка изменённый вариант фамилии французско-канадского исследователя Луи Джолиета (Louis Jolliet), который в 1673 году исследовал эту местность.
Интересно, что во время своего путешествия Джолиет на своих картах отметил в нескольких километрах от места будущего посёлка большой холм, полностью состоящий из глины. Первые поселенцы активно разрабатывали это месторождение, и вскоре оно уже представляло собой равнину. Практически сразу после окончания разработок на этом месте возник город, известный под названием Рокдэйл («каменная долина»).
На 1 июля 2008 года Джолиет был на 159 месте в списке самых крупных населённых городов США.[3] По данным переписи 2000 года в городе проживало 106 221 человек. А по данным переписи, организованной индивидуально для города Джолиет в 2008 году, население города составило уже 152 812 человек. Плотность населения составила 1077 человек на квадратный километр.[4]
Население города на 29,5 % состоит из жителей до 18 лет, 10,1 % — от 18 до 24 лет, 33,1 % — от 25 до 44, 16,3 % — от 45 до 64 и 11,0 % составили жители в возрасте 65 лет и старше.
C 1 апреля 2000 года по 1 июля 2008 года Джолиет был самым быстрорастущим городом на среднем западе США и восемнадцатым в рейтинге самых быстрорастущих городов с населением более 100 000 человек на всей территории страны.[5]