Дилижа́нс (от фр. carosse de diligence, «проворный экипаж») — транспортное средство для междугородной перевозки пассажиров, с багажом[1], а также вид междугородного общественного транспорта.
Многоместная повозка[2] (карета[3]) на конной тяге, перевозившая пассажиров и почтовые отправления. Кроме того, существовали специальные почтовые дилижансы. Существовали и дилижансы на паровой тяге.
Дилижансы появились в Англии в XVII веке[4], получили наибольшее распространение в конце XVIII — начале XIX века. Дилижанс предлагал более быстрое междугороднее путешествие за счёт постоянной смены уставших лошадей.
Значение дилижансов начало падать после появления железных дорог и речных пассажирских пароходов. Последние дилижансы использовались до второго десятилетия XX века, пока не были заменены автобусами. Например, в Нидерландах последний маршрут дилижансов действовал до 1915 года[5].
В США дилижансы принадлежали частным компаниям. Они заключали выгодные договоры с Почтовой службой США на перевозку почты. Часто утверждается, что Pony Express, начавшая деятельность в 1860 году, была первой компанией по быстрой доставке почты от реки Миссури до тихоокеанского побережья, однако дилижансы Overland Mail Company начали рейсы от Миссури в Сан-Франциско в 1858 году[7]. Overland Mail Company основал Джон Баттерфилд, начинавший с простого возницы. Но в 1860-е годы его компания разорилась и была приобретена многопрофильной компанией Wells Fargo, которая создала целую сеть маршрутов по Дикому Западу, включавших специальные охраняемые станции для отдыха и ночлега пассажиров. В особо опасных районах, где на путешественников нападали индейцы, компания строила и форты. На дилижансы нападали не только индейцы, но и обычные бандиты. Самым известными из грабителей дилижансов на Диком Западе были Том Белл и «Чёрный Барт» (Чарльз Е. Болз). Лишь в Аризоне с 1875 по 1903 год было совершено 128 ограблений дилижансов[6].
Трансконтинентальные рейсы дилижансов продолжались до постройки первой трансконтинентальной железной дороги США в 1869 году.[7].