«Днепр» (укр. «Дніпро») — украинско-российская ракета-носитель (РН), созданная на базе подлежащих ликвидации межконтинентальных баллистических ракет РС-20 (15А18).
В связи с подписанием договора СНВ-1, который предполагал уничтожение 50 % РС-20, встал вопрос о методах сокращения арсенала этих ракет. Одним из вариантов было предложено переоборудовать их в РН и использовать для коммерческих запусков.
Для реализации программы создания и дальнейшей эксплуатации ракеты-носителя «Днепр» по решению Российского космического агентства и Национального космического агентства Украины было создано ЗАО «Международная космическая компания Космотрас». В его состав вошли предприятия и организации России и Украины, создавшие ракетный комплекс PC-20 и осуществляющие гарантийный и авторский надзор в процессе его эксплуатации (в частности, украинское КБ «Южное»[1], которое являлось разработчиком МБР РС-20, ОАО «Хартрон», разработавшее систему управления, и другие).
Основу программы «Днепр» составляют более 150 ракет PC-20, пригодных для переоборудования в ракеты-носители. Особое значение придаётся надёжности запуска, и полётная надёжность ракеты-носителя «Днепр» подтверждена более чем 160 запусками (в том числе 5 запусков на околоземную орбиту). Располагая большим парком базовых ракет РС-20, «Космотрас» при запуске одновременно с основной ракетой имеет на космодроме в хранилище также и запасную ракету. При возникновении проблемы с запуском основной ракеты запасная может быть подготовлена к запуску в течение 30 суток, обеспечивая тем самым выполнение заказа в заданные сроки. Ни одно другое пусковое предприятие в мире не может[источник не указан 4299 дней] предложить заказчику такую услугу.
Ракета выполнена по трёхступенчатой схеме с последовательным расположением ступеней и космической головной части.
Третья ступень — штатная ступень ракеты РС-20, доработанная в части модернизации системы управления. Данная модернизация позволяет реализовывать заданную программу полета первой, второй и третьей ступеней, формирование и последовательную выдачу команд на элементы автоматики устройств отделения космических аппаратов и отделяемых узлов космической головной части (КГЧ), увод третьей ступени и КГЧ с рабочей орбиты после отделения всех космических аппаратов.[2]