Договор о патентной кооперации (англ. Patent Cooperation Treaty, PCT) — международный договор в области патентного права, заключён в 1970 году. Предназначен для того, чтобы «упростить и сделать более экономичным получение охраны изобретений, когда такая охрана требуется в нескольких странах»[4].
Договор является основой «системы PCT», которая в свою очередь обеспечивает единую процедуру подачи патентных заявок для защиты изобретений в каждом из договаривающихся государств. Патентная заявка, поданная по процедуре PCT, называется «международной заявкой» или «заявкой PCT».
Международная заявка подается в одно «получающее ведомство» (англ. Receiving Office, RO) на одном из установленных языков. Если при подаче испрашивается приоритет по ранее поданной заявке, то такая подача должна быть осуществлена в срок до 12 месяцев с даты приоритета.
Это ведомство, после оплаты заявителем патентной пошлины, проводит формальную проверку заявки на соответствие требованиям (формальную экспертизу). В случае соответствия международной заявки установленным требованиям один экземпляр заявки направляется в Международное бюро ВОИС, а другой в «международный поисковый орган» (англ. International Searching Authority, ISA) по выбору заявителя. Факультативно заявитель может ходатайствовать о предварительной экспертизе заявки в «Органе международной предварительной экспертизы» (англ. International Preliminary Examining Authority, IPEA)[5]. «Международный поисковый орган» даёт письменное заключение о патентоспособности технического решения, являющегося предметом заявки.
По истечении 20, 30 или 31 месяца (в зависимости от указанного или выбранного государства) производится переход на национальную фазу — ведение делопроизводства в каждом выбранном или указанном государстве с последующим получением охранного документа (национального патента).
РСТ не предусматривает выдачу «международного патента», поскольку такого не существует, и выдача патента является прерогативой каждого национального или регионального органа власти[6]