Дуговая сталеплавильная печь — электрическая плавильная печь, в которой используется тепловой эффект электрической дуги для плавки металлов и других материалов. Используется для производства легированных сталей.
В обозначении дуговой сталеплавильной печи, как правило, присутствует её ёмкость в тоннах (например, ДСП-12). Диапазон печей варьируется от 1 до 400 тонн. Температура в ДСП может достигать 1800 °C. Основными элементами дуговой сталеплавильной печи (ДСП) являются: рабочее пространство, включающего в себя ванну и верхнее пространство над ванной, механизм перемещения электродов с электрододержателями, электрооборудование, система регулирования электрических режимов. Рабочее пространство образуется огнеупорной футеровкой, сделанной из кирпичной кладки и набойки. Футеровка может быть кислой, основной, нейтральной. Она разделяется на три части: свод, стенки и под. Ванна — это часть рабочего пространства, вмещающая жидкую сталь и шлак. Верхнее пространство над ванной — это часть рабочего пространства, которое предназначено для размещения первоначального объёма твердой (кусковой) шихты и отдаления свода печи от ванны и электрических дуг. Электрододержатели — часть конструкции механизма перемещения электродов, предназначенная для зажима и удержания электродов. Могут быть клещевидными или клиновыми. Электрооборудование дуговой сталеплавильной печи включает в себя оборудование печной подстанции, обеспечивающее электропитание печей, и оборудование, снабжающее энергией технологические механизмы печи: перемещения электродов, открытие-закрытие свода, наклона печи и т. д.
Система регулирования электрических режимов включает в себя комплекс средств, обеспечивающих поддержания необходимых значений тока, напряжения, мощности. Основу этой системы составляет регулятор мощности электрической дуги. Регулирование мощности электрической дуги производится программно-адаптивным регулятором, который с помощью привода перемещает электроды в вертикальной плоскости. Известны регуляторы электрической дуги с электромеханическим приводом, которые вследствие своей инерционности не получили большого распространения и сейчас практически полностью вытеснены регуляторами с электрогидравлическим приводом. Перемещение электрода вверх или вниз изменяет длину дуги и величину электрических характеристик: при перемещении электрода вверх длина дуги увеличивается, что приводит к увеличению напряжения и снижению силы тока; при перемещении электрода вниз длина дуги уменьшается, что приводит к увеличению силы тока и уменьшению напряжения. При касании электродом твердой шихты возникает короткое замыкание.