Евстафий — уроженец из района Малой Армении, сын епископа Евлалия[1]. В юношеские годы Евстафий был учеником Ария в Александрии. В Египте Евстафий, возможно, познакомился с первыми опытами устройства монашеских общин. После 325 года Евстафий, вернувшись домой, проявил порыв к крайним формам аскетизма. Евстафий, вместе с другом своим Аерием, вёл жизнь отшельника. Евстафий стал клириком — пресвитером в Малой Азии; где одним из первых начал здесь активную деятельность по образованию и развитию монашеских общин в Малой Армении, Понте и Пафлагонии. Он устроил монашеский уклад как для большой монашеской общины, так и для отдельных подвижников. Евстафий, вместе с Аерием, создал приют, в котором его ученики заботились о больных, старых и малоимущих. Евлалий, отец Евстафия, отлучил его от церковного общения за то, что он носил философский плащ — платье, недостойное пресвитера. Документы Гангрского собора, около 340 года, направлены против крайностей, в которые впали последователи Евстафия. Они совершенно отвергали брак и не хотели приступать к евхаристии, если она совершалась женатыми священниками. Они не хотели даже вступать в общение с женатыми, считая их нечистыми, и устраивали для себя отдельные жилища и особое богослужение. Сам Евстафий был чужд этих крайностей. В 341 году Антиохийский собор обвинил Евстафия в клятвопреступлении — в неисполнении предписаний Гангрского собора; однако Созомен свидетельствует в пользу Евстафия, говоря, что он подчинился решениям Гангрского собора и отказался от своей вызывающей одежды. Около 350 года Евстафий сблизился с Василием Великим и имел на последнего большое влияние. Василий и Григорий, вернувшиеся из Афин, увлеклись дома опытом монашеского жития под воздействием Евстафия. Евстафий посещал Василия и Григория, как наставник аскезы, в пустыне на реке Ирисе. У Евстафия были ученики среди родственников Василия Великого: мать Василия — Емилия, сестра — Макрина, брат — Навкратий, имевшие с Евстафием многолетние отношения. Богадельня в Кесарии Каппадокийской — Василиада, созданная Василием, имела образцом богадельню, открытую Евстафием в Севастии. Евстафий принимавшим активное участие в этом начинании своего ученика Василия. В 356 году Евстафий стал епископом Севастийским. После того как Евстафий стал епископом начинается вражда между ним и Аерием, Аерий отделился от Евстафия, выступил с проповедью против господствовавших воззрений и обычаев церкви, создав свою секту, впоследствии названной аериане.