Никола́й Ива́нович Ежо́в (19 апреля [1 мая] 1895, Санкт-Петербург, Российская империя — 4 февраля 1940[5][6] [по версии Н. Петрова и М. Янсена — 6 февраля 1940[7]], подвал Верховного суда СССР, Москва, РСФСР, СССР) — советский партийный и государственный деятель, генеральный комиссар госбезопасности (с 28 января 1937 года[8], 24 января 1941 года лишён звания[9]).
Председатель Комиссии партийного контроля при ЦК ВКП(б) (1935—1939), член Оргбюро ЦК ВКП(б) (1934—1939), секретарь ЦК ВКП(б) (1935—1939), кандидат в члены Политбюро ЦК ВКП(б) (1937—1939). Народный комиссар внутренних дел СССР (1936—1938), народный комиссар водного транспорта СССР (1938—1939).
На посту наркома внутренних дел, действуя под руководством Сталина[10], Ежов стал одним из главных организаторов массовых репрессий 1937—1938 годов, известных как Большой террор. 1937 год, на всём протяжении которого Ежов возглавлял НКВД, стал символическим обозначением репрессий, а сам период, на которые пришёлся пик репрессий советского времени, получил название «ежовщина». В 1939 году негласно арестован, а спустя год также негласно расстрелян по ряду обвинений, в частности, в шпионаже, в подготовке антисоветского государственного переворота, в терроризме (ст. 58-1 «а», 58-5, 19-58 п.п. 2 и 8, 58-7, 136 «г», 154 «а» ч. 2 УК РСФСР). Признан не подлежащим реабилитации.
Сведения о родителях Николая Ежова и первых годах жизни противоречивы. В своих анкетах и автобиографиях Ежов утверждал, что родился в 1895 году в Санкт-Петербурге в семье русского рабочего-литейщика, однако на допросах признался, что отец был содержателем пивнушки и публичного дома[11]. В анкетах за 1922 и 1924 писал: «объясняюсь на польском и литовском языках»[12].
Метрическая запись о рождении Н. И. Ежова 8 (20) апреля 1895 года в Красненской волости Крапивенского уезда Тульской губернии была выявлена в фондах Литовского государственного исторического архива[13][14].
А. Павлюков, однако, указывает в своей биографии Николая Ежова, что его отцом был уроженец села Волхонщина Тульской губернии Иван Ежов, который отслужил в Литве срочную службу в музыкантской команде 111-го Донского пехотного полка, стоявшего в городе Ковно. Отслужив положенный срок, он остался там же на сверхсрочную, женился на местной девушке-литовке[15], а после выхода в отставку переехал в соседнюю Сувалкскую губернию (ныне территория частично в составе Польши, частично в составе Литвы) и устроился «на работу» в земскую стражу (полицию). На момент рождения Николая семья, судя по всему, проживала в селе Вейверы Мариампольского уезда указанной губернии (ныне Литва), а три года спустя, когда отец получил повышение и был назначен земским стражником Мариампольского городского участка, — переехала в Мариамполь. Здесь мальчик отучился три года в начальном училище, а в 1906 году был отправлен к родственнику в Петербург, учиться портняжному ремеслу[16].