Елкана жил в нагорной стране колена Ефремова, в городе Раме (или Армафеме, или Рамафаиме); как человек благочестивый, каждый год ходил для поклонения и принесения жертвы Богу в Силом[5].
У Елканы было две жены, Анна (Ханна[6]) и Феннана. У последней были дети, а Анна долго была бесплодной и молилась Богу о даровании ей сына. Когда у неё родился сын Самуил, он был отдан в храм на служение Богу при первосвященнике Илии[7][5][8].