Есть такая партия! — крылатая фраза, якобы произнесённая В. И. Лениным 4 (17) июня 1917 года[1] на I Всероссийском съезде Советов в ответ на тезис министра Временного правительства И. Г. Церетели[2][3].
После Февральской революции лидеры социалистов-меньшевиков Ф. И. Дан, М. И. Либер, И. Г. Церетели и Н. С. Чхеидзе были членами Петроградского Совета и в этом качестве выступали за активное сотрудничество Совета с Временным правительством[4]. Заняв некоторые из министерских постов, социалисты активно проводили в жизнь элементы своей политической программы. Так, министр сельского хозяйства эсер В. М. Чернов легализовал право крестьян на необрабатываемые земли, несмотря на протесты землевладельцев; министр труда социал-демократ М. И. Скобелев ввёл обязательное страхование здоровья промышленных рабочих, право профсоюзов на решение трудовых споров в суде и другие меры, существенно облегчавшие положение рабочих[5]. Для Ленина же любая форма сотрудничества с правительством была предательством революции[5].
Между тем, положение в стране продолжало неуклонно ухудшаться: в армии набирало силу дезертирство, продолжались братания с врагом; в сельской местности царили хаос и беззаконие, сопровождавшиеся самозахватами земель и уничтожением имущества землевладельцев. Оставался нерешённым важнейший вопрос завершения войны. Временное правительство утратило контроль над регионами: советы на местах вели себя так, как будто они являлись органами государственной власти[6]. В этой обстановке в Петрограде был созван Первый Всероссийский съезд советов.
Первый Всероссийский съезд Советов проходил с 3 (16) июня по 24 июня (7 июля) 1917 года. На нём присутствовало свыше тысячи депутатов, из которых 822 имело право голоса. Делегация большевиков имела на съезде 105 мест, значительно уступая как эсерам (285 мест), так и меньшевикам (248 мест).