Жабы[1], или настоящие жабы[1] (лат. Bufonidae), — семейство бесхвостых земноводных, единственное, в котором все представители называются «жабами», хотя некоторые виды можно назвать лягушками из-за похожих внешних черт (например, ателопов). На более высоком таксономическом уровне применение термина «жаба» не ограничивается только данным семейством, а также используется для видов из других семейств (например: жаба-повитуха, седлоносная жаба, лягушковидная жаба, носатая жаба).
Первые представители семейства эволюционно возникли около 80 млн лет назад в Южной Америке и быстро распространились по всему миру. Самые крупные жабы (ага) могут достигать длины 25—50 см и весить более трёх килограммов; наименьшие представители семейства имеют длину не более 2 см. Рёбра отсутствуют. Кожа, как правило, сухая на ощупь, толстая, зачастую покрыта многочисленными гладкими или острыми бугорками-бородавками разного размера; позади глаз хорошо заметны околоушные железы (паротиды), которые у ряда тропических форм отсутствуют. На них содержится яд буфотоксин. Жабы — ночные наземные амфибии, входящие в воду лишь для откладывания яиц, однако существуют и полуводные виды (например, анзонии) и древесные (древесные жабы). Зимуют в земле. Питаются исключительно мелкими беспозвоночными: насекомыми, червями и улитками. Способы размножения разные — от откладывания икры в воду и последующего выхода из неё свободноплавающих личинок, до яйцеживорождения и прямого наземного развития. Большинству видов свойственно внешнее оплодотворение, однако некоторым — внутреннее. На ноябрь 2018 года в семейство включают 52 рода и 609 видов.
Слово жаба происходит от праславянского *gēbā (ср. бел. жа́ба, укр. жа́ба, болг. жа́ба, сербохорв. жȁба, словен. žába, чеш. žába, слвц. žaba, польск. żaba, в.-луж., н.-луж. žaba, полаб. zobó). На индоевропейском уровне родственно др.-прусск. gabawo «жаба», др.-сакс. quappa, ср.-нидерл. quappe «налим», ср.-нж.-н. quabbe, quobbe «влажная масса», возм., также лат. būfō (ср. научное название жаб)[2].
В разговорной речи животных из отряда бесхвостых земноводных называют «лягушками» или «жабами» (возможно провести параллель с латинскими терминами, используя в качестве основы лат. rana для слова «лягушка» и лат. bufo для слова «жаба»). Визуальное отличие одних от других состоит в том, что кожа жаб бородавчатая[3]. При попытке наложить разговорные термины «лягушка» и «жаба» на принятую классификацию отряда бесхвостых оказывается, что практически все семейства бесхвостых включают и тех и других[4].