Жи́ла — протяжённое в двух измерениях простое тело, образовавшееся либо в результате заполнения трещинной полости минеральным веществом или горной породой, либо вследствие метасоматического замещения горных пород вдоль трещин минеральными веществами. По этим признакам выделяют жилы выполнения и жилы замещения. По форме выделяют такие жилы: простые, плитообразные и сложные — ступенчатые (лестничные), сетчатые, ветвистые, камерные, линзовидные, фестончатые, рубцовые и др. По отношению к вмещающим горным породам жилы различают: пластовые (согласные, флицевые) и секущие (Татаринов, 1963 г.[уточнить]). Тонкие жилы называют прожилками.
Жилы — эпигенетические образования, так как выполняют трещины в уже сформировавшихся горных породах. С жилами связаны многие месторождения минерального сырья. По Абдуллаеву (1957)[уточнить] жилы, сложенные любыми горными породами, в общем случае следует называть дайками, оставив термин «жилы» только для рудных образований.
Жила альпийского типа, альпийская жила — жила, минеральный состав которой тесно связан с составом вмещающих горных пород. Впервые подобные образования были детально изучены в Альпах. Рассматриваются как продукт переотложения в трещинах материала вмещающих горных пород водными растворами метеорного происхождения или связанными с региональными метаморфизмом. Некоторые исследователи склонны связывать их образование с постмагматическими процессами.
Жила брекчиевидная — содержащая обломки боковых пород, обычно выполняет сбросовую трещину с брекчией трения.
Жила выполнения — образуется путём выполнения минеральными веществами трещинной полости в горной породе.
Жила замещения — образуется в основном вследствие метасоматического замещения горных пород минеральными веществами вдоль трещин, в которых циркулировали рудоносные растворы. К жилам замещения относятся рубцовые, реже сетчатые, ветвящиеся и др. жилы. Синоним — жила метасоматическая.