Законом в философии называется необходимая связь (взаимосвязь, отношение) между событиями, явлениями, а также между внутренними состояниями объектов, определяющая их устойчивость, выживание, развитие, стагнацию или разрушение. В философском смысле под законом подразумевают «объективные связи явлений и событий, существующие независимо от того, известны они кому-нибудь или нет».[1]
Древнегреческие и древнекитайские мыслители уяснили, что в основе мира заложены и действуют универсальные законы, управляющие самим миром.[2]
Лао-цзы вносит понятие дао для обозначения как и всеобщего закона, необходимого для упорядочивания вещественного хаоса, так и пути, по которому должен пройти всякий сознательный человек.[2]
Так, у Гераклита это логос (λόγος), определяемый им как мировой закон, судьба (νόμος, διχη), принцип развития всех людей и вещей; у Анаксагора — мировой разум (νου̃ς), приводящий в порядок хаотичность гомеомерий, лежащих в основе всего сущего.[2]
Для Демокрита закон приобретает равнозначный смысл по отношению к таким понятиям как необходимость и причина, где необходимость — это имманентно—природная сила, благодаря которой всё в мире появляется и развивается.[2]
Платон, отталкивая демокритовское понимание закона, интерпретирует закон как идеально—организующее начало по отношению к преходящим вещам. Идеи Платона — это законы, выполняющие относительно вещей роль образцов, создающих вещи по собственной аналогии.[2]