Край был образован Постановлением ВЦИК от 30 июля 1930 года путём разделения Сибирского края на западную, с центром в Новосибирске, и восточную часть, с центром в Иркутске.
Площадь края составила 1 263 500 кв. км., население насчитывалось 8 114 990 человек (городского населения 1 294 100 человек), 172 района (15 районов Хакасии, Ойротии), 4 390 сельских советов, 18 570 населённых пунктов (24 города, 10 рабочих посёлков, 4 дачных посёлка).
В 1933 году Западно-Сибирский край граничил с Уральской областью, Остяко-Вогульским национальным округом, Восточно-Сибирским краем, Тувинской народной республикой, Монголией и Казахской АССР.
При этом 11 августа 1930 года Президиум ВЦИК постановил: «Включить в состав Восточно-сибирского края всю территорию Красноярского округа с г. Красноярском»[2]. (несмотря на географическое нахождение Красноярска того времени в Западной Сибири)
В октябре 1930 года в составе Западно-Сибирского края была образована новая Хакасская АО (центр — Абакан).
В 1931 году в крае после пересмотра сети сельских советов было ликвидировано 549 мелких сельских советов.