Официальным языком Зарнена является немецкий, но основным разговорным языком является местный вариант алеманнского швейцарского немецкого диалекта.
Находки каменного и бронзового века показывают, что долина Зарнена была заселена с самых ранних времен. С годами Зарнен превратился в важный торговый центр.
Зарнен расположен на высоте 471 м на северном берегу озера Зарнен вдоль оттока Зарнера. Озеро Зарнен занимает площадь примерно 7,5 км². Город окружен горными цепями, а неподалёку находится охраняемое болото. Самой известной горой недалеко от Зарнена является гора Пилатус высотой 2132 м. Площадь Зарнена (по данным обследования 2004/09 года) составляет 73,12 км²[2]. Из этой площади около 39,0 % используется в сельскохозяйственных целях, в то время как 50,7 % покрыто лесами. Из остальной части земли 6,0 % заселено (здания или дороги), а 4,3 % — непродуктивные земли. В ходе обследования 2004/09 года в общей сложности 260 га или около 3,6 % от общей площади было занято зданиями, что на 78 га больше, чем в 1980/81 году. Из сельскохозяйственных угодий 46 га используется для садов и виноградников, 1554 га — это поля и луга, а 1665 га состоят из альпийских пастбищ. С 1980/81 года площадь сельскохозяйственных угодий сократилась на 172 га. За тот же период времени площадь лесных угодий увеличилась на 27 га. Реки и озера занимают площадь 111 га в муниципалитете[3][4].
Муниципалитет состоит из 5 районов; Зарнен (население 6238 человек), Штальден (население 1278 человек), Вилен (население 1461 человек), Кегисвиль (население 1217 человек) и Рамерсберг (население 314 человека)[5].
Население Зарнена (по состоянию на 2020 год) — 10 508 человек[6]. По состоянию на 2014 год 14,5 % населения составляют постоянно проживающие иностранные граждане.
Большая часть населения (по состоянию на 2000 год) говорит на немецком языке (91,0 %), при этом итальянский язык является вторым по распространенности (1,6 %), а албанский — третьим (1,6 %). По состоянию на 2000 год гендерное распределение населения составляло 49,9 % мужчин и 50,1 % женщин.