«Затаившийся Страх»[1] (англ. The Lurking Fear) или «Таящийся ужас», «Притаившийся ужас» — повесть американского писателя Говарда Филлипса Лавкрафта, написанная в ноябре 1922 года и впервые опубликованная в журнале «Home Brew» c января по апрель 1923 года, в четырёх частях[2]. Неоднократно экранизировалась. Повесть имеет сходство с некоторыми произведениями о так называемых «маленьких людях», скрывающихся от внешнего мира в остатках древних цивилизаций и чаще всего укрытиям таким существам служат подземелья.
В 1921 году неназванный охотник на чудовищ, от лица которого ведётся рассказ, и два его надёжных друга приезжают в Темпест-Маунтин (англ. Tempest Mountain), что в горах Катскилл (англ. Catskills). Они расследуют нападение группы чудовищ на поселение, где изначально проживало 75 человек. Месяц назад гроза нанесла сильные повреждения поселению, — под ним буквально разверзлась земля. Сейчас поселение выглядело как место кровавого пиршества или массового убийства, а вся земля усеяна останками тел. Местные легенды говорят о том, что гром вызвал Демона смерти (англ. Death-deamon) или это просто его голос; это чудовище может появиться как материальное существо или парообразный мор (англ. Vaporous pestilence) и обитает в заброшенном особняке Мартенсов на холме.
Следователи прибывают в особняк и занимают комнату Яна Мартенса, который, по слухам, был убит родными. Дом давно заброшен, на изразцах голландского камина изображена библейская притча о блудном сыне. Рассказчик и его друзья принимают меры предосторожности и планируют несколько способов побега на случай, если ночью на них нападет чудовище. Несмотря на их тщательную подготовку, дежурство посменно и вооруженный сон, вся группа в конце концов засыпает. Рассказчик просыпается от удара молнии, расколовшей гигантское дерево в Седой роще (англ. Hoary grove). Оба его компаньона исчезли. Во вспышке молнии он замечает тень немыслимого чудовища.
Рассказчик приходит в себя в гостинице и с ужасом вспоминает, как чудовище коснулось его груди чем-то похожим на щупальце, пока он спал.
Я увидел один из величайших ужасов Земли, безымянных вырождений потусторонних глубин, демонов, что тревожат нас неясными скрипами. Иногда мы слышим эти звуки, что доносятся из самых отдаленных пределов пространства, но они остаются недоступными для нашего ограниченного восприятия, которое дало нам милостивый иммунитет.