Здание суконной фабрики — одно из старейших зданий города Гатчины. Образец промышленной архитектуры конца XVIII века[1], объект культурного наследия народов федерального значения.
Здание находится на пересечении современных улиц Красной и Достоевского, на площади, раньше носившей название Сенной. Располагается под углом к другим зданиям и улицам, поскольку было построено на остатках шведских укреплений или шведского имения тех времён, когда Ингерманландией (и, соответственно, Гатчиной) владела Швеция[2][3].
Точная дата постройки здания неизвестна, обычно её относят к 1794—1796 годам, хотя план здания, в котором позже разместилась суконная фабрика, изображён на чертеже 1792 года, что позволяет отнести постройку здания к более раннему периоду. Также здание фабрики можно увидеть на картине Иоганна Якоба Меттенлейтера, написанной около 1790 года[2]. Архитектор, построивший здание также неизвестен, часто постройку здания приписывают архитектору Николаю Львову.
Здание суконной фабрики изначально представляло собой одноэтажное здание с подковообразной центральной частью, к которой примыкали два двухэтажных павильона-башни почти кубической формы. Для постройки использовался пудостский камень, часто употреблявшийся для строительства и облицовки гатчинских зданий. Позже центральный корпус был надстроен ещё одним этажом[1].
Как фабричный корпус здание использовалось недолго. В 1795 году в Гатчину для организации суконного производства был приглашён из Ямбурга мастер Лебург. Предположительно, на фабрике должно было производиться обмундирование для гатчинского войска и прислуги[4]. Однако она проработала недолго и закрылась уже в 1802 году. Пустующее здание перешло в распоряжение дворцового управления[5]. Император дал распоряжение разместить в здании фабрики «Покой для выздоравливающих больных городового госпиталя», предназначенный для служителей Гатчинского дворца[6].
Во время эпидемии холеры летом и осенью 1831 года в здании фабрики было открыто холерное отделение[7].