3-е зимние Азиатские игры проходили в китайском городе Харбине в феврале 1996 года.[1] Первоначально планировалось, что игры состоятся в 1995 году в КНДР, но не смогла выполнить обязательств страны-организатора.[2] В итоге спортивное мероприятие было перенесено на следующий год в КНР.
На играх впервые приняли участие новые независимые государства: Казахстан, Кыргызстан, Таджикистан и Узбекистан. Общее число стран-участниц составило 17.[3]
По восьми видам спорта проводились соревнования, по одному — показательные выступления. Впервые был представлен такой вид спорта как фристайл.
Официальным талисманом Азиады-1996 стал персонаж по имени Дуду, который создан по образу горошины.[4]