Зимри-Лим — правитель Мари приблизительно в 1774—1759 годах до н. э. Сам Зимри-Лим называл себя сыном Яхдун-Лима, но, возможно, он был его племянником, провозгласившим себя «сыном», то есть законным преемником, уже после восшествия на престол. Зимри-Лим происходил из аморейского племени бин-сим’ала.
После захвата Мари Шамши-Ададом I Зимри-Лим бежал в царство Ямхад, враждебное Шамши-Ададу. Царь Ямхада Ярим-Лим I тепло принял его и даже выдал за него свою дочь Шибту. В Мари стал править младший сын Шамши-Адада Ясмах-Адад. Смерть Шамши-Адада в 1775 году до н. э. стала началом периода великих смут. Уже в последние годы жизни Шамши-Адада мятежи то и дело вспыхивали в различных областях царства, но Шамши-Ададу и его сыновьям всегда удавалось их подавить. На этот раз ситуация оказалась крайне тяжёлой: все царства, некогда захваченные этим верхнемесопотамским царём, увидели подходящий момент для того, чтобы вернуть независимость. Претенденты на трон, большей частью находившиеся в изгнании, стали возвращаться в свои столицы. И первым был Зимри-Лим, который при поддержке своего тестя Ярим-Лима, сначала спустился по долине Евфрата и овладел Туттулем. Несколько месяцев спустя он вошёл в Мари, поспешно оставленный Ясмах-Ададом.
Хронология правления (как впрочем, и обстоятельства прихода к власти) Зимри-Лима известны нам плохо. В текстах встречается более трёх десятков датировочных формул Зимри-лима, но порядок их следования достоверно не установлен. Официальная переписка позволяет реконструировать ход некоторых событий, но постоянная нестабильность политической ситуации в Месопотамии того времени заставляет относится к попыткам упорядочить содержание писем с большой осторожностью.
Основную территорию государства Зимри-Лима составляли долины Среднего Евфрата и Хабура. На юге граница царства проходила близ города Хит. На севере государство, без сомнения, включало в себя область устья Белиха. Статус земель выше по течению Евфрата известен плохо; они либо входили в состав Мари и управлялись наместниками, либо представляли собой более или менее автономные государства. Экспансионная политика Зимри-Лима была направлена главным образом на покорение «Верхней страны», то есть северной Месопотамии, которая в этот период была разделена на множество мелких царств. Под контроль Мари перешёл по меньшей мере регион верховий Хабура, в то время носивший название Ида-Марац. Но политика Зимри-Лима предполагала скорее опеку над царьками «Верхней страны» или даже союзнические отношения с ними, нежели аннексию их владений: вероятно, на большее у Мари не хватило бы ресурсов. Такой подход к международным отношениям был тогда очень распространён. Союзы заключались и распадались в зависимости от обстоятельств и интересов текущего момента. Так, например, правитель Каркемиша Аплаханда был «вассалом» царя Шамши-Адада I, а его сын Ятар-амми, носивший в отличие от отца, семитское, «ханаанское», имя, был союзником Зимри-Лима.[1][2]