Золотник Трофимова — компонент парораспределительной системы паровой машины, обеспечивающий лёгкий беспарный ход.
При движении паровоза по инерции, с закрытым регулятором, важно обеспечить свободный ход поршней в цилиндрах паровой машины. Первоначально на паровых машинах паровозов устанавливались разнообразные дополнительные устройства — клапаны, соединяющие объём цилиндра с атмосферой, а впоследствии байпасы, обеспечивающие свободный перепуск пара между объёмами по обеим сторонам поршня. Как и любое дополнительное устройство, клапаны и байпасы снижали общую надёжность машины, усложняли управление ей.
Ещё в 1908 году мастером депо Москва-Сортировочная Московско-Казанской железной дороги И.О. Трофимовым был изобретён раздвижной золотник, представляющий собой золотник поршневого типа, превращающийся в байпас при прекращении подачи пара в машину. Попытки создать аналогичные конструкции делались и раньше, но они были неудачными (например паровоз З.101 (Бп.181), выпущенный Коломенским заводом в 1902 г. [1] ). Большой проблемой являлись удары, возникающие при раздвигании дисков золотника.
В процессе тщательных испытаний в 1920-е годы золотники Трофимова показали своё полное преимущество перед другими видами байпасов (например, байпас Зяблова[2], клапан Рикура[3], клапан Лопушинского), так как обеспечивали более продолжительное движение паровоза по инерции, снижение износа деталей, экономию топлива и смазки, особенно на пассажирских машинах[4].
При скорости 40 км/ч товарного паровоза и 60 км/ч пассажирского, т. е. при тех скоростях, при которых паровозы следуют без пара, поглощаемая паровозом мощность при байпассе системы Зяблова и всасывающих клапанах одинакова и равна 190 л. с., между тем как при раздвижных золотниках эта поглощаемая мощность не превосходит 20 л. с.
Раздвижные золотники Трофимова были признаны изобретениями (авторское свидетельство СССР № 10918 от 25.12.1922) [5] . В 1924 году И. О. Трофимов усовершенствовал свою конструкцию, добавив воздушные подушки смягчающие удары при раздвигании дисков [6].