Населённый пункт основан в 1986 году с началом освоения Этыкинского редкометалльного месторождения во исполнение Постановления ЦК КПСС и Совета Министров СССР за № 426—146 от 14 мая 1985 г. «В обеспечение танталовой продукцией в 1991—1993 г.г.». Для его отработки и организации строительства крупного горно-обогатительного комбината и нового города Забайкалья приказом № 00-66 Министерства среднего машиностроения СССР (ныне Госкорпорация «Росатом») весной 1986 года было создано Алтагачанское рудоуправление (АРУ) Забайкальского горно-обогатительного комбината, директором (1986—1994) был назначен С. М. Жиряков. Директором Забайкальского ГОКа (1977—1990) был Козыренко И. Н.
Название рудоуправлению было дано по предложению Читинского обкома КПСС в память об Алтагачанской коммуне забайкальских партизан времён Гражданской войны 1918—1920 г.г., которая располагалась в те годы в таёжной пади одноимённого названия не далеко от будущего месторождения.
Строительство вёл так же вновь созданный для этого трест «Дауриястрой» Приаргунского управления строительства, начальником треста был (1985—1990) Грохотов Ю. П., заместителем начальника треста — Судаков Анатолий Сергеевич (1985—1990), Начальником Приаргунским управления строительства был (1971—1993) Васин Ю. Я.
Строительство началось летом 1985 года с обустройства прирельсовый базы на ж.д. ст. Безречная — были смонтированы 40 вагончиков-бытовок, построены столовая на 50 мест, магазин на 2 рабочих места, овощехранилище на 80 тонн, тёплый склад «Ангар», ж.д. рампа, дизельная котельная, ж.д. пути (4 км) от станции к базе и автомобильная дорога (65 км) к будущему посёлку. Рядом был построен военный городок для батальона жел.дор. войск, который должен был построить ж.д. ветку до посёлка. Вплоть до 1989 года прирельсовая база продолжала строиться и развиваться — были проложены ж.д. тупики и подкрановые пути с башенными и мостовыми кранами для разгрузки полувагонов и платформ, оборудованы склады для различных грузов, смонтированы ёмкости для приёма и хранения ГСМ для транспорта и мазута для котельных посёлка. Была так же запущена в работу мобильная котельная для разогрева мазута и отопления жилья и объектов базы, построены благоустроенные брусовые двухквартирные дома для постоянного персонала базы и детский садик на 25 детей.
Посёлок тоже начинался в 1985 году с палаток и вагончиков, в 1986 году уже была построена целая улица из них с деревянными тротуарами, из модулей КЩ-120 сделали столовую на 100 мест, напротив — магазин, рядом баню и красивый тёплый туалет с канализацией. Запустили в работу дизельную электростанцию, построили ЛЭП, сделали наружное освещение. Смонтировали БРУ, оборудовали стоянку автотранспорта и механизмов. Отдельно строился военный городок из 7 казарм, штаба и столовой из модулей КЩ-120, здесь располагался батальон военных строителей — 840 солдат.