Зрачок Аргайла Робертсона («АR-зрачок» или в просторечии — «Зрачок проститутки»[3](англ. Prostitute's Pupil)) — двусторонние маленькие зрачки, которые уменьшаются в размерах, когда пациент фокусирует взгляд на близком объекте («аккомодируют»), но не сужаются при воздействии яркого света (не «реагируют» на свет). Это очень специфический признак нейросифилиса, а также может быть признаком диабетической нейропатии. В общем, зрачки, что «аккомодируют, но не реагируют», так говорят, чтобы охарактеризовать ресничный узел — то есть, отсутствие его миотической реакции на свет, как прямой, так и согласованной, с сохранением миотической реакции на ближайший стимул (аккомодация-конвергенция). Существует постоянный интерес у патофизиологии, но нехватка случаев затрудняет текущие исследования.
В начале 20-го века, Уильям Джон Ади (англ. William John Adie) описал второй тип зрачка, который может «аккомодировать, но не реагировать». Тоник-зрачок Ади, как правило, связан с доброкачественной периферической невропатией (синдром Ади), а не с сифилисом[4].
Когда пенициллин стал широко доступен в 1940 году, распространенность АR-зрачков (которые развиваются только после десятилетий необработанной инфекции) резко сократилось. AR-зрачки сейчас довольно редки. У пациента, зрачок которого «аккомодирует, но не реагирует», почти всегда оказывается тоник-зрачок, а не AR-зрачок.
В 1950 году Лоуэнфельд (англ. Loewenfeld)[5] выявил различие между двумя типами зрачков, тщательно наблюдая как зрачки сжимаются при близком расстоянии. Ближний отклик АR-зрачков был живой и непосредственный, у тоник-зрачков — медленный и продолжительный.
Два различных типа ближних отклика вызваны различными процессами основного заболевания. Зрачок Ади вызван повреждением периферических путей к зрачку (парасимпатические нейроны в цилиарном ганглии, которые вызывают сужение зрачков на яркий свет и близкое расстояние). Патофизиологический механизм, который приводит к зрачку Аргайла Робертсона остается неясным. Исследования не выявили фокусной локализации поражения. Исследования сосредоточены на ростралях среднего мозга в непосредственной близости от головного водопровода третьего желудочка как на наиболее вероятной области повреждения. Поражение в этой области будет включать эфферентность зрачковых волокон на спинной части ядра Эдингер-Вестфаль (связанных с действием света), щадя волокна, связанные с ближним откликом, лежащие чуть более вентрально[6]. Точное отношение сифилиса к двум типам зрачков (AR-зрачков и тоник-зрачков) не известно в настоящее время. Старая литература по АR-зрачкам не сообщает подробностей сужения зрачков (быструю по сравнению с тоник), по которым можно было бы отличать AR-зрачки от тоник-зрачков. Тоник-зрачки могут произойти от нейросифилиса[7]. Неизвестно, сам ли нейросифилис (инфекция бледной трепонемы) может вызывать тоник-зрачки, или тоник-зрачки при сифилисе просто отражают сосуществующую периферическую нейропатию.