Существует несколько вариантов его имени. Одни источники называют его Сафи (или Саф[1]) ибн (ас-)Сайяд (صافي (صاف) بن الصياد), другие — Абдуллах ибн Сайяд (عبد الله بن صياد) или Абдуллах ибн Саид (عبد الله بن صائد)[2].
Ибн Сайяд происходил из ансаров, жил в Медине. Исповедовал иудаизм, но в конце концов принял ислам. Встречался с исламским пророком Мухаммадом, который даже наблюдал над тем, как он впадает в трансы. Получая откровения, Ибн Сайяд часто впадал в транс среди пальм своей плантации, завернувшись в плащ[3]. В исламском предании со слов Ибн Умара передаётся история одной из встреч Мухаммеда и Ибн Сайяда:
… После этого посланник Аллаха, да благословит его Аллах и приветствует, в сопровождении Убайя ибн Каба пошёл в пальмовую рощу, где находился Ибн Сайяд. Пророк, да благословит его Аллах и приветствует, хотел услышать что-нибудь сказанное Ибн Сайядом, прежде чем тот заметит его, и он увидел, что (Ибн Сайяд) лежит на земле, укрывшись куском ткани, из-под которой доносились непонятные звуки (или: какие-то утробные звуки). Мать Ибн Сайяда увидела посланника Аллаха, да благословит его Аллах и приветствует, прятавшегося за стволами пальм, и окликнула (сына): «О Сафи! — ибо так звали Ибн Сайяда. — Здесь Мухаммад, да благословит его Аллах и приветствует», после чего Ибн Сайяд быстро поднялся (с земли), а Пророк, да благословит его Аллах и приветствует, сказал: «Если бы она не побеспокоила его, он проявил бы себя».