Идиоле́кт (др.-греч. ἰδιόλεκτος, от ἴδιος «собственный, личный, отличный» и λέγω «говорю») — вариант языка, используемый одним человеком. Он выражается в особых принципах подбора слов и грамматических особенностях, а также в словах, выражениях, идиомах или произношении, которые характерны исключительно для данного человека.
Каждый человек обладает своим идиолектом. Уникальным является скорее объединение слов и предложений в речи, а не использование неких особых слов, которые никто другой не употребляет. Идиолект может легко развиться до эколекта — диалектного варианта языка, характерного для одной семьи.
Судебные лингвисты могут использовать идиолект для того, чтобы определить, был ли текст (письменный или расшифровка устного) создан человеком, которому его приписывают. Предполагаемое признание Дерека Бентли[1] не совпадало с его идиолектом, и современный анализ этого текста привел к посмертному принесению ему извинений. Другой случай - семья Унабомбера[2] узнала его идиолект из писем и сообщила полиции о своих подозрениях.
Хотя идиолекты часто незаметны в речи, некоторые из них, особо выдающиеся и употребляемые знаменитыми людьми, часто входят в историю в форме прозвищ. Например, прозвище Уилли Мейса (the Say-Hey Kid), который часто употреблял выражение «say hey», или Эрнесто «Че» Гевара, получивший своё произвище от кубинских соратников за частое использование характерного для аргентинцев слова Че (Междометие che является распространённым обращением в Аргентине).
В зависимости от уровня анализа, идиолект может расширяться до других вариантов, таких как этнолект, диалект, социолект, геолект (языковые особенности, характерные для определенной географической области), хронолект и так далее.[3]
В соответствии с различными взглядами на проблему, либо идиолекты возникают на основе неких абстрактных стандартизованных языковых идей, защищаемых властями (такими как издатели словарей), либо языки являются совокупностью идиолектов и таким образом существуют только на пересечении индивидуальных употреблений. Хотя истина, если она существует, скорее всего находится где-то в континууме между этими двумя противоположными точками зрения, каждая из них представляет собой эффективную модель для языкового анализа. Более традиционный научный подход выражен в первом предположении.