Избирательная реформа (1832)


Избирательная реформа 1832 года (англ. Reform Act 1832) — парламентский акт, которым были внесены изменения в избирательную систему Великобритании. Полное название — «Закон о внесении поправок в представительство в Англии и Уэльсе». Закон действовал только на территории Англии и Уэльса; отдельные законы были приняты для Шотландии и Ирландии в том же году.

По мнению британского историка Дэвида Кеннедайна, эта реформа особенно примечательна тем, что ввела в действие двухпартийную парламентскую систему, связанную с классовыми интересами[1].

Согласно традиции, в нижней палате британского парламента, палате общин, были представлены территории, точнее, землевладения, без привязки к численности населения. Феодальные интересы представляла партия тори. Это отстраняло от участия в законодательной работе выросший в результате промышленной революции класс промышленной буржуазии, представляемый в парламенте партией вигов.

Возникшие в стране крупные города не имели своих депутатов в палате общин, тогда как незначительные местечки, прозванные «гнилыми» из-за того, что обезлюдели за последние десятилетия, продолжали их посылать. Депутатов от населенных пунктов с пятью домами и 12 жителями или затопленных водой в парламенте было почти половина (254 из 513). Каждый богатый дворянин, купив такое «гнилое местечко», мог быть беспрепятственно избран членом парламента[2].

В апреле 1792 году несколько вигов, бывших сторонниками Чарльза Фокса, создали Общество друзей народаruen, целью которого была реформа избирательной системы. Проект реформы в том же году был отклонён, но идея реформы не умерла. К началу XIX века по этому вопросу британское общество раскололось на три лагеря. Радикалы добивались не только ликвидации «гнилых местечек», но и всеобщего избирательного права для мужчин, а также ежегодных выборов в парламент. Виги считали реформу избирательной системы необходимой, но стремились устранить лишь основные недостатки системы. Тори были противниками любой реформы. В 1828-1829 годах эмансипация католиков и диссентеров способствовала ослаблению влияния тори. В 1831 году на парламентских выборах победили виги, что и сделало реформу возможной. Также оказали влияние французская и бельгийская революции 1830 года, что нашло свое ясное выражение в словах лорда Грея, лидера коалиции, предложившей законопроект о реформе в 1831 году: «...принцип моей реформы заключается в предотвращении необходимости революции»[3].

Итоговый проект закона был предложен партией вигов во главе с премьер-министром лордом Чарльзом Греем. Инициатива встретила значительную оппозицию со стороны парламентских фракций, которые руководили страной в течение длительного времени (более всего оппозиция ощущалась в Палате лордов). Тем не менее в результате давления со стороны общественности законопроект был принят.