Иллюзия Геринга — оптическая иллюзия, обнаруженная немецким физиологом Эвальдом Герингом в 1861 году[1]. Две вертикальные линии на рисунке прямые, но они выглядят отклоняющимися наружу. Искажения создаются за счёт фона, который создает ложное впечатление глубины. Одним из вариантов этой иллюзии является иллюзия Орбисона, а иллюзия Вундта производит аналогичный, но инвертированный эффект.
Существует несколько возможных объяснений этой иллюзии. Геринг описал иллюзию как преувеличение размеров углов в точках пересечения линий. Некоторые исследователи феномена предположили, что эффект преувеличения размеров углов возникает за счёт продольного торможения[англ.] в зрительной коре[2], другие приписывали искажение переходу от трёхмерного изображения угла к двумерному[3][4].
Имеется также гипотеза, что иллюзия Геринга (наряду с некоторыми другими геометрическими иллюзиями) вызвана временны́ми задержками, с которыми должна справиться зрительная система[5][6]. Зрительная система воспринимает информацию с некоторой задержкой; на сетчатке появляется изображение объекта в том виде, в каком он выглядел ~ 100 мс назад. В случае иллюзии Геринга, радиальные линии «обманывают» зрительную систему, создавая впечатление, что они движутся вперёд. Поскольку фигура на самом деле статична, мы воспринимаем прямые линии как изогнутые (какими они будут появляться в следующий момент).
Вполне возможно, что эти гипотезы не противоречат друг другу. Иллюзия Геринга также может возникнуть в световом потоке (при излучении, исходящем из центра экрана), независимо от того, исходит ли поток внутрь или наружу[7]. Этот результат происходит за счёт действия нейронных сетей (например, клеток первичной зрительной коры).