Илья́ Арно́льдович Ильф (имя при рождении — Иехи́ел-Лейб А́рьевич Фа́йнзильберг[9][10][11]; 3 [15] октября 1897, Одесса, Российская империя — 13 апреля 1937, Москва, СССР) — русский советский писатель, драматург и сценарист, фотограф, журналист.
Значительная часть художественной прозы была написана Ильфом в соавторстве с Евгением Петровым, в том числе романы «Двенадцать стульев» и «Золотой телёнок», книга «Одноэтажная Америка», ряд киносценариев, повести, очерки, водевили. Произведения Ильфа и Петрова были переведены на десятки языков мира, выдержали большое количество переизданий, неоднократно экранизировались и инсценировались.
Илья (Иехиел-Лейб) Файнзильберг родился 3 (15) октября 1897 год (сам же праздновал на день позже, 16-го[a])[12] в Одессе, был третьим из четырёх сыновей в семье банковского служащего Арье Беньяминовича Файнзильберга (1863—1933) и его жены Миндль Ароновны (урождённая Котлова; 1868—1922), родом из местечка Богуслав Киевской губернии (семья переехала в Одессу между 1893 и 1895 годами). Место рождения отмечено мемориальной доской[13]. Отец работал бухгалтером в одесском отделении Сибирского банка, располагавшемся в доме купца Якова Пурица на улице Дерибасовской, 11 (угол Ришельевской)[14].
В 1913 году окончил техническую школу, после чего работал в чертёжном бюро, монтёром на телефонной станции, токарем на военном заводе (трудился на заводе аэропланов Артура Анатра и на заводе по производству гранат). Под женским псевдонимом публиковал стихи в журнале «Синдетикон» (выпуски не сохранились)[15].
С лета 1919 года участвовал в Гражданской войне, служил в красноармейском караульном полку, сформированном из негодных к строевой службе призывников. Участвовал в боях против ВСЮР генерала Деникина. В 1920—1921 годах работал заведующим складом и бухгалтером в Опродкомгубе (организации по снабжению Красной армии продовольствием и формированию продотрядов)[15].
В начале 1920-х годов Ильф работал журналистом, сотрудничая с газетой «Моряк», и участвовал во встречах литературного кружка «Коллектив поэтов» вместе с Валентином Катаевым и Юрием Олешей[15]. Был членом Одесского союза поэтов.