Инкапсуля́ция в компью́терных сетя́х — это метод построения модульных сетевых протоколов, при котором логически независимые функции сети абстрагируются от нижележащих механизмов путём включения или инкапсулирования этих механизмов в более высокоуровневые объекты. Например, когда приложению требуется послать сообщение с помощью UDP, то производится последовательность действий:
Итак, говоря более простым языком, инкапсуляция — это включение всего пакета одного протокола (то есть его заголовки и данные) внутрь пакета другого протокола в качестве передаваемой информации.