Ирландский патроним или отчество — средство вторичной идентификации в системе древнеирландского составного имени. Впоследствии ирландские патронимы превратились в клановые имена, которые в свою очередь стали современными ирландскими фамилиями.
Все огамические надписи представляют собой конструкции из одного или нескольких имен, часто связанных между собой специальными формульными словами.
Многие древние названия ирландских племён произошли не от названий территории, на которой они жили, а от имен некоторых из их выдающихся исторических или мифологических предков. Названия племён составлялись из имени этого первопредка с префиксацией одного из этих слов:
Принято считать, и Китинг это подтверждает, что употребление частиц O' и мас восходит ко времени короля Бриана Бору, который повелел всем потомкам Миля взять различные патронимические имена. Каждая ветвь, каждое племя выбрали себе имя самого знаменитого предка, прибавив к нему Мас или О.
Считается, что именно благодаря скандинавам, которые подтолкнули ирландцев к созданию собственной генеалогии, использование фамилий в Ирландии укрепилось.