Тяготеют к более пресным участкам озера — заливам, предустьевым участкам впадающих в Иссык-Куль рек. В зимнее время эти рыбы опускаются до глубин в 140—150 м. В середине XX века часть большой (в то время) популяции этих рыб нерестилась в реках (наблюдались заходы в реки Тюп и Джергалан).
Вид испытывает пресс завезенной в Иссык-Куль севанской форели, запущенного в озеро судака[2] и промысла.