Историю Лаоса принято отсчитывать с 1353 года, когда король Фа Нгум основал государство Лансанг. Период до этого считается предысторией.
Зуб денисовского человека TNH2-1 из пещеры Там-Нгу-Хао-2, имеющий сходство с верхним коренным зубом Denisova 4 из Денисовой пещеры, датируется возрастом 164—131 тыс. лет назад[1].
Лобная кость грацильного Homo sapiens TPL 7 из известняковой пещеры Там Па Линг (Пещера обезьян) имеет геологический возраст более 70 тыс. лет назад[4]. Фрагмент лобной кости TPL 6 датируется возрастом 70 ± 3 тыс. лет, а еë морфометрический анализ предполагает происхождение TPL 6 от иммигрантской популяции грацильных H. sapiens, а не эволюцию или смешение с местными архаичными популяциями. Большеберцовая кость TPL 7 датируется возрастом 77 ± 9 тыс. лет (байесовское моделирование люминесцентного датирования отложений и U-серии и комбинированное U-серия-ЭПР датирование)[5].
Череп человека современного типа TPL 1, обнаруженный в 2009 году на северо-востоке Лаоса в пещере Там Па Линг[6] на вершине горы Па Ханг, датируется возрастом ок. 46 тыс. лет назад[7][8]. Череп TPL 1 frontal демонстрирует более типичный позднеплейстоценовый австралазийский морфотип и наиболее близок к окаменелостям с австралийских участков Болото Коу[англ.] и озеро Мунго. Морфологический сходство между TPL 1 frontal и maxilla и америндами предполагает, что они могут представлять собой предковый морфотип для более поздних популяций, мигрировавших в Америку[4]. Окаменелости TPLOSL 1–2 и нижняя челюсть TPL 2 также как и череп TPL 1 попадают в возрастной диапазон 46 ± 2 тыс. лет[5].
Археологические находки на территории современных лаосских провинций Хуапхан и Луангпхабанг говорят о заселении этих территорий Лаоса 40 000 лет назад.
У представителя субнеолитической культуры Хоа-Бинь (образец La368 из Лаоса), жившего около 7888 лет назад, определена Y-хромосомная гаплогруппа C и митоходриальная гаплогруппа M5[9].