Берёт начало западнее города Наро-Фоминска, в пределах Подмосковья находится 11-километровый отрезок русла[2]:465. Впадает в Нару у села Тарутино Жуковского района Калужской области[2][3].
Длина — 56 км[4] (по другим данным — около 50 км[2]), площадь водосборного бассейна — 320 км²[4]. Равнинного типа. Питание преимущественно снеговое. Замерзает в середине ноября, вскрывается в середине апреля[2]:7—8. Несмотря на заселённость её берегов, Истья живописна, и туристы часто выбирают её в качестве отправной или конечной точки своих походов по среднему течению Нары или Боринки[2].
По данным государственного водного реестра России, относится к Окскому бассейновому округу. Речной бассейн — Ока, речной подбассейн — бассейны притоков Оки до впадения Мокши, водохозяйственный участок — Нара от истока до устья[4].