И́ткуль — озеро, расположенное на севере Челябинской области, в 20 километрах к востоку от города Верхнего Уфалея. Одно из красивых мест Среднего Урала. Объявлено памятником природы[2]. Площадь поверхности 30,1[3] км². Площадь водосборного бассейна 154[3] км². Высота над уровнем моря 273[4] м.
Озеро Иткуль входит в состав Синарской группы тектонических озёр[5]. Озеро окружено невысокими горами, самая высокая из них, Карабайка (544 м) на юго-западном берегу озера. Здесь в озеро впадает речка Карабайка. Название восходит к башкирскому «карабай» — черный бай (богач)[6]. С севера в озеро общим устьем впадают небольшие речки Зюзелка, Каменушка и Абсалямовка. С запада вытекает речка Исток, посредством которого происходит сообщение озера Иткуль с озером Синара. Таким образом озеро относится к бассейну Карского моря и является водораздельным, так как расположенные в нескольких километрах (≈ 10 км) западнее проточные озёра Малое Чусовское и Большое Чусовское относятся к бассейну Каспийского моря.
На берегах расположены деревни Даутово и Иткуль. Возраст последней более 300 лет[8]. В деревне Даутовой (Даутово) установлен памятник башкирам-терсякам — участникам Отечественной войны 1812 года.
Южный берег озера в основном обрывист, местами обрывы очень высокие. Напротив одного из обрывов в воде стоит одинокая скала, называемая Шайтан-камнем (араб. «шайтан» — злой дух, чёрт). Существовал обычай[8]: если лето дождливо и небо затянуто тучами, то надо на Шайтан-камне зарезать белого барана — и тогда откроется солнце. Если засуха и надо выпросить у бога дождь, там следует зарезать чёрного барана.
Дедко Филин тогда и говорит:
— Приметку надёжную скажу. Побегай, погляди по озёрам и увидишь, — в одном посередке камень тычком стоит вроде горки. С одной стороны сосны есть, а с трёх — голым-голо, как стены выложены. Вот это место и есть. Кто с золотом доберётся до этого камня, тому ход откроется вниз, под озеро. Тут уж Полозу не взять.
«А Иткуль-озеро на высоком местичке пришлось. Берега — песок да камень, сухим-сухохоньки, а кругом сосна жаровая. Как свечки поставлены. Глядеть любо. Вода как стеклышко — все камни на дне сосчитай. Только скрасна маленько. Как вот ровно мясо в ней полоскали. Дно, вишь, песок-мясника, к нему этак отливает. Оттого будто озеро Иткулем и прозывается. На башкирском говядину называют ит, а озеро — куль, вот и вышло мясно озеро — Иткуль.»[11]