Виерд Йелкама — фризский борец за свободу, повстанец, пират, военачальник (с 1519 года). Племянник Пьера Герлофса Дониа.
Йелкама родился в 1490 году, в многодетной семье дворян-фермеров. Он был сыном старшей сестры Пьера Герлофса Дониа. Среди его прародителей были рыцари — участники Крестовых походов. Один из его предков со стороны отца умер во время осады Антиохии[1].
Йелкама был женат на женщине по имени Фокель, точный год их брака неизвестен. Она надолго пережила мужа, умерла в 1553 году. У них были две дочери и сын. Сына звали Янко Дувес Йелкама (1514-1587), а дочерей — Бонга (1516-1575) и Фокель (1517-1546[2]). Известны внуки и правнуки Йелкамы[3]. Однако, правнучка Йелкамы, погибшая в 1625 году, считается последней из его потомков[2].
29 января 1515 года усадьба Пьера Герлофса Дониа была разрушена и сожжёна солдатами из Чёрной банды[англ.] — ландскнехтами саксонского герцога Георга Бородатого, состоявшего тогда имперским наместником Нидерландов. Кайзером Священной Римской империи (I Рейха) был Максимилиан I Габсбург… Ландскнехты изнасиловали и убили жену Пьера — Ринтце[4][5]. Ненависть к убийцам жены побудила Пьера принять участие в Гельдернской войне против могущественных Габсбургов, на стороне гельдернского герцога Карла II (1492—1538) из династии Эгмонтов. Он заключил договор с герцогством Гельдерн и сделался пиратом. Правой рукой Пьера стал его племянник Виерд Йелкама.
Историк Уопк Екхофф описывал Йелкаму как крепкого человека, также как и его дядю-гиганта, который сам, по сообщениям, был по крайней мере 7 футов в высоту[6] и один раз поднял 1000-фунтовую лошадь над головой. Реально Йелкама был достаточно сильным, чтобы поднять лошадь на плечи высоко в воздух. Его рост документирован в 7 футов[3].
После захвата 28 голландских кораблей, Пьер Герлофс Дониа (Grutte Pier) торжественно объявил себя «королём Фризии» и взял курс на освобождение и объединение земель родной страны, ранее захваченных голландцами, саксонцами и датчанами. Однако, герцог Гельдерна дал понять Пьеру, что не намерен поддерживать его королевские притязания. Между тем, 12 января 1519 г. скончался Максимилиан I Габсбург, коего Пьер Герлофс Дониа рассматривал как личного врага. Вскоре Пьер расторг союзный договор с Карлом II и подал в отставку. Командование фризскими вооружёнными силами перешло к Йелкаме. Он продолжил боевые операции против Габсбургов. На тот момент кайзером I Рейха стал Карл V Габсбург.