Корейская Народно-Демократическая Республика впервые участвовала в Олимпийских играх в 1964 году, появившись в тот год только на зимней Олимпиаде. В 1972 году в Мюнхене КНДР впервые участвовала и в летней Олимпиаде. С тех пор команда участвовала во всех летних Олимпийских играх, кроме Олимпиады 1984 года в Лос-Анджелесе и Олимпиады 1988 года в Сеуле (пропуск Олимпийских игр в Лос-Анджелесе и Сеуле был связан с политическими причинами). На зимних Олимпийских играх команда Северной Кореи появляется нерегулярно, из последних двенадцати Игр КНДР участвовала лишь в семи (игры 1968, 1976, 1980, 1994, 2002, 2014 и 2022 годов были пропущены КНДР).
В период «Политики солнечного тепла»[1] 1998–2007 годов Северная Корея и Южная Корея символически выступали как одна команда на церемониях открытия Олимпийских игр 2000, 2004 и 2006 годов, но соревновались раздельно[2].
Северная Корея направила 22 спортсмена для участия в зимних Олимпийских играх 2018 года в Пхёнчхане, в пяти видах спорта. Как и в 2000 и 2004 годах, спортсмены из Северной и Южной Кореи прошли вместе на церемонии открытия. В единую женскую хоккейную команду вошли игроки из Северной и Южной Кореи. Спортсмены из Северной Кореи также соревновались в горных лыжах, фигурном катании, шорт-треке и беговых лыжах[3].
Наряду с 22 спортсменами Северная Корея отправила на Игры 2018 года делегацию из 400 болельщиков. В эту делегацию, возглавляемую церемониальным главой государства Ким Ён Намом, входили чирлидеры, практикующие тхэквондо и оркестр[4].
Спортсмены из Северной Кореи завоевали в общей сложности 56 олимпийских медалей, из них 2 — на зимних Олимпиадах. Государственное финансирование играет важную роль в спортивных успехах КНДР. Элитные спортсмены часто наслаждаются высокоразвитыми спортивными сооружениями и роскошным образом жизни по сравнению со своими сверстниками[2].
В 2018 году Организация Объединённых Наций из-за конфликтов отклонила резолюцию по освобождению от санкций в отношении спортивного инвентаря, для помощи спортсменам при подготовке к летним Олимпийским играм 2020 года, отправляемым в Северную Корею[5].